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文 | 陈昂

答案是：用类书。

什么是类书呢？

中国古代的类书，很像现在常说的百科全书。类书之名，最早见于后晋刘昫撰写的《旧唐书》，到了北宋，欧阳修等撰《新唐书》时改类事为类书，从而定下类书之名。简而言之地说，类书就是一种分门别类地汇辑资料以供查寻的工具书，也即类聚资料。严格意义上的类书具备两个特点，一是分门别类，即对搜集来的资料分类编排，把同类资料排列在一起；二是录而不作，即纂辑罗列现有的资料，而非编者自己的论述或考辨，编者最多只是在某些资料前后加几句简单的按语。

其实比起百科全书之名，类书的命名方式更符合人类的认知与学习的本质。人类的认知体现为面对纷繁建构体系的模式。纷繁为物，通过感性触碰；体系为思，运用理性建构。面对纷繁复杂的外部世界，人们通过分类、归类的认知过程，形成了对世界的体系性认知。对于这一过程，《周易·系辞》用类聚进行表述，方以类聚，物以群分，韩康伯解释道：方有类，物有群，则有同有异，有聚有分也。这句话准确揭示出类别思维中互相依存的两个维度——判分与聚合，这也是本文采用类聚之名的依据。判分着眼于异，根据事物的区别属性进行分别；聚合着眼于同，根据事物的共同属性进行联系。在二者的交相运动中，呈现出人类理性中井然有序、互相关联的世界图景。《礼记·学记》有云：古之学者，比物丑类，而能知类通达，强立而不反方谓之大成。

一般认为，中国第一部类书是三国时期王象、刘劭等人奉魏文帝之命编纂的《皇览》，六朝梁代有《寿光书苑》《类苑》；隋有《北堂书钞》；唐有《初学记》《艺文类聚》《文思博要》等。宋元两代修纂的类书就更多了，不仅有官修还有私修，其中以北宋官修的《太平御览》《册府元龟》最为著名。但到了明代，《永乐大典》的横空出世，远迈前朝，创造了无数纪录。

《永乐大典》是明成祖永乐年间组织编纂的一部大型百科全书，保存了大量中国 14 世纪以前的文学、艺术、史地、哲学、宗教和应用科学等方面的丰富资料，气魄雄伟、内容宏富，比法国狄德罗、达兰贝主编的百科全书和《大英百科全书》都要早三百余年。它不仅是中国文化遗产中的珍品，在世界文化史上也享有崇高的地位。

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