世有伯乐 1，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祇 2 辱于奴隶人 3 之手，骈（pián）死 4 于槽（cáo）枥（lì）5 之间，不以千里称也 6。

马之千里者 7，一食（shí）或 8 尽粟（sù）一石 (dàn)9。食（sì）10 马者，不知其 11 能千里而食（sì）也。是 12 马也，虽有千里之能 13，食（shí）不饱，力不足，才美不外见（xiàn）14，且欲与常马等不可得 15，安 16 求其能千里也？

策之不以其道 17，食（sì）之不能尽其材 18，鸣之 19 而不能通其意，执策而临之 20，曰：天下无马！呜呼 21！其 22 真无马邪（yé）23？其 24 真不知 25 马也！

译文：

世上有了伯乐，然后才会有千里马。千里马经常有，可是伯乐却不会经常有。因此即使有千里马，也只能在仆役的手里受屈辱，和普通的马并列死在马厩里，不能以千里马著称。

一匹日行千里的马，一顿有时能吃一石食。喂马的人不懂得要根据它的食量多加饲料来喂养它。这样的马即使有日行千里的能力，却吃不饱，力气不足，它的的才能和好的素质也就不能表现出来，想要和一般的马一样尚且办不到，又怎么能要求它日行千里呢？

鞭策它，却不按照正确的方法，喂养它，又不足以使它充分发挥自己的才能，听它嘶叫却不能通晓它的意思。反而拿着鞭子走到它跟前时，说：天下没有千里马！唉！难道果真没有千里马吗？恐怕是他们真不识得千里马吧！